不起訴処分とは、捜査機関が犯罪捜査を行った結果、被疑者に対して立件せずに終わらせることを指します。つまり、被疑者が犯罪を犯したと疑われていた場合でも、証拠不十分などの理由で起訴することができない場合に採用される手続きのことです。
不起訴処分は、犯罪事件の被疑者にとっては極めて好ましい決定であると言えます。起訴された場合、裁判に長期間身体的・精神的な負担を強いられることがありますが、不起訴処分であれば裁判を受ける必要がなく、日常生活に戻ることができます。
不起訴処分を受けるには、捜査機関が被疑者に対して証拠などの事情聴取を行った後、その内容を総合的に判断した上で決定されます。不起訴処分を受ける場合には、被疑者に対して一定の条件が課せられることがあるため、注意が必要です。例えば、不起訴と引き換えに犯罪に関する情報提供を行うことが求められる場合があります。
不起訴処分は、犯罪被疑者にとってはリスクを回避できる手続きではありますが、司法制度においては捜査機関の判断によって起訴処分を免れることになるため、社会的信頼性という点では懸念されることもあります。そのため、捜査機関は公平な判断を行うことが求められます。